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Une virée en motoneige, destination : La Gaspésie – 1ère partie
Qui ne connaît pas la belle région de la Gaspésie? Les montagnes, le fleuve, la mer, les forêts, sans oublier ses habitants tous plus accueillants les uns que les autres. Bref, une combinaison gagnante! C’est bien connu que l’été venu, ce sont des milliers de touristes qui se déplacent dans cette magnifique région afin d’admirer ces différents paysages.
Mais, qu’en est-il de l’hiver? Est-ce la saison morte? PAS-DU-TOUT!!! C’est ce que les Chicks And Machines, en partenariat avec Tourisme Gaspésie, veulent partager aujourd’hui. Deux Chicks, une photographe, un guide et trois motoneiges, il n’en fallait pas plus pour organiser une virée de trois jours à travers les sentiers enneigés qu’offre cette partie de la province. Attachez votre tuque, on va vous en mettre plein la vue!
C’est un départ!
C’est avec fébrilité que notre équipe a pris la route avec pour première destination le Riotel – Hôtels sur Mer – Matane. La réputation de cet établissement quatre étoiles n’est plus à faire, c’est un incontournable si on veut se gâter. Situé sur le bord du fleuve Saint-Laurent, la majorité des chambres donnent une vue extraordinaire sur celui-ci avec le son des vagues en prime 😉.
Évidemment, cet hôtel est accessible en motoneige par le sentier local 451 qui rejoint la T5 (sentier Trans-Québec qui vous permet de faire le tour complet de la Gaspésie.) Leur stationnement est parfaitement adapté pour circuler avec vos remorques si besoin est.
En plus d’offrir tout cela, on y retrouve le restaurant le Cargo Lounge, une salle de sport ainsi qu’un centre aquatique offrant piscine, spa et sauna (qui en passant est entrain de se refaire une beauté au moment d’écrire ces lignes… à suivre!). Bref, on ne manque de rien ici! La nourriture est excellente, les chambres superbes et le personnel est attentionné. C’est sans contredit un arrêt à ajouter à votre itinéraire.
Jour 1 : Objectif Cap-Chat – New Richmond
Total : 188 km
Le réveil sonne à l’aube et c’est avec enthousiasme que nous reprenons la route direction Cap-Chat afin de débuter l’aventure motoneige. C’est derrière le coquet Motel – Restaurant Nanook que nous avons pris le sentier local 6403 afin de rejoindre par la T5 ouest, le sentier régional 595.
Celui-ci est très prisé des motoneigistes puisqu’il permet une traversée directe de la partie nord vers la partie sud de la région. C’est exactement ce qu’on avait prévu! Un itinéraire sinueux avec des vues à couper le souffle, c’est ça que nous offre la Gaspésie. Bien que les premiers kilomètres offrent de belles lignes droites, on passe vite aux courbes plus prononcées. Des sentiers larges, bien entretenus et bordés de forêt, que voulez-vous de plus?
Petite astuce : pensez à faire le plein de votre bolide ainsi que de prévoir un bidon d’essence de secours, car il y a 117 kilomètres qui séparent le point de départ de la station du Relais La Cache. Rien de pire qu’être en panne de carburant!
Parlons-en de ce Relais La Cache! Parfait pour s’arrêter faire le plein de chaleur et de sa machine. Cet établissement a été racheté en 2016 par la communauté autochtone Mi’gmaq de Gesgapegiag et ils ont des idées de grandeur.
La phase 1 des rénovations doit commencer ce printemps afin d’être prêt pour l’hiver 2024 et on devrait y retrouver un restaurant capable de recevoir 80 couverts, un dépanneur ainsi qu’un bar pour les partys d’après motoneige. Éventuellement, il y aura aussi de quoi se loger pour la nuit et les produits locaux seront mis de l’avant dans toutes les sphères de l’entreprise. Projet à suivre de très près!
Encore 71 kilomètres avant d’atteindre notre point de chute pour la nuit. Tout au long de la route, on peut contempler les montagnes des Chic-Chocs au loin. Parfois, on longe une rivière, d’autre fois une forêt dense.
Ce mélange de décors féériques donne envie de nous arrêter à tous les 100 mètres pour immortaliser ce moment. En connaissez-vous beaucoup des sentiers qui offrent un tel panorama? Il faut cependant se résoudre à continuer pour atteindre notre destination et ne pas dormir dehors.
La station touristique Pin-Rouge est située à 20 km du centre de la ville de New-Richmond et de la jonction de la T5. La montagne attenante de 500 mètres d’altitude a longtemps été le paradis des skieurs voulant profiter de la vue terre-mer. Avec la construction de son village coloré au pied des pentes, ce centre touristique est maintenant un bijou pour les amateurs de sports hivernaux (avec ou sans moteur!).
Les chalets rustiques peuvent accueillir jusqu’à six personnes et ils sont entièrement équipés. Avec leur forfait motoneige, vous aurez droit à un souper trois services préparé avec soin par leur service de cafétéria. Même pas besoin de mettre le nez dehors, tout est dans le réfrigérateur. On réchauffe le tout, on mange à notre faim tout en buvant un petit verre de vino et on en profite pour relaxer…
Jour 2 : Objectif New-Richmond – Saint-Maxime-du-Mont-Louis
Total : 204 km
Levé de soleil au pied des pistes, encore une fois la Gaspésie nous éblouit. Cependant, on sait tous que lorsque le soleil plombe un jour d’hiver, c’est que la température extérieure est en chute libre! Mieux vaut se couvrir de plusieurs couches, quitte à en retirer plus tard dans la journée, que de gérer des engelures.
Tout au long de la R-595, il y a plusieurs petits refuges de survie. La plupart sont munis d’un foyer afin de pouvoir se réchauffer, faire sécher son équipement ou prendre une pause tout simplement.
Petite astuce : Prenez toujours un briquet avec vous puisqu’il peut arriver qu’il n’y en ai pas sur place. Si, par malheur, vous n’avez pas de quoi allumer un feu sur vous, la solution extrême est d’ouvrir le panneau latéral côté gauche de votre motoneige, faire tourner le moteur et approcher un morceau de papier jusqu’à ce qu’il prenne feu. Ce n’est pas très « orthodoxe » comme solution mais ça peut vous sauver des doigts de pieds!
Prochain arrêt: Murdochville pour le dîner, une distance à parcourir de 165 kilomètres. Le sentier local pour s’y rendre est une route sinueuse des plus amusantes à parcourir. Vous aimez prendre des courbes serrées en motoneige? Vous allez en avoir pour votre argent!
Si vous êtes accompagnés de débutants, il se peut que vous deviez réduire votre vitesse afin qu’ils puissent suivre la cadence. Néanmoins, les sentiers sont larges et vous ne serez pas gênés par les autres motoneigistes qui arrivent en sens inverse.
Près de notre destination, on peut observer les éoliennes au loin qui ont l’air d’être minuscules! Un seul article ne suffirait pas à vous décrire la splendeur de l’environnement qui nous entoure. Faut le voir pour le croire! 😍
Ancienne ville minière, Murdoch (surnom pour les intimes) a longtemps été une ville fantôme après la fermeture de la mine.
En 2008, Guillaume Molaison et Éloise Bourdon décident de s’associer afin de créer un service d’hébergement et de restauration dans le but de remettre la ville sur la carte. Au fil des ans, l’entreprise Chic-Chac ajoute des activités de guidage en montagne sur le Mont Miller pour les amateurs de sports extérieurs.
Aujourd’hui spécialisée dans le tourisme d’aventure, elle opère à l’année longue et couvre une multitude de sports de plein air. Leur QG, un restaurant très « hype », est l’endroit pour se réunir par excellence après une journée dehors. Situé dans une ancienne église, on y trouve aussi un magasin de location d’équipement sportif.
L’ancien presbytère a été converti en auberge jeunesse, mais ne vous laissez pas berner par ce terme. Des chambres lumineuses et au goût du jour, un salon avec foyer pour se reposer, une table de billard pour s’amuser et une cuisine équipée de tout ce dont vous auriez besoin pour vous sentir comme à la maison.
Bien que vous avions encore une cinquantaine de kilomètres à parcourir, la nuit tombait sous peu à notre arrivée au Chic-Chac et l’annonce d’une tempête hivernale violente n’augurait rien de bon pour le lendemain. C’est donc pour assurer la sécurité de toute notre équipe que nous avons décidé de rester à Murdochville pour la nuit et de mettre sur pause notre périple le temps d’une journée.
Restez à l’affut pour la deuxième partie de notre aventure en Gaspésie, vous n’avez encore rien vu!
J’aimerais prendre le temps de remercier ma partenaire Myriam Couture pour sa participation à l’écriture de cet article 🖤
À la prochaine!
