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La Classique 2022 : toute une aventure !
Du 20 au 22 mai 2022, avait lieu La Classique, le plus gros événement de motos hors route au Canada, le rendez-vous annuel pour des centaines d’amateurs de motos. Cet événement a pour but d’offrir, aux adeptes de motos aventure et de double usage, une fin de semaine d’activités sportives et de loisirs liées à leur passion.
En plus d’y présenter des outils pour améliorer la sécurité lors de la conduite, La Classique offre aux participants la possibilité de découvrir de nouveaux sentiers hors route de la région des Laurentides au Québec et, par le fait même, de parcourir la TQT (Trans-Québec Trail). Tout au long du week-end, j’ai eu le bonheur de discuter moto avec des gens de partout au Québec et même d’autres provinces. De vrais mordus d’aventures !


Après 3 ans d’absence…. La Classique était plus qu’attendue
Cette année était vraiment spéciale ; à la suite de près de trois ans d’absence, la Classique pouvait enfin souffler ses 14 bougies. Effectivement, ça fait 14 ans que cet événement existe. La Classique est née en 2007 alors qu’un groupe d’amis passionnés décide d’organiser une randonnée de moto aventure dans les Basses-Laurentides. Pour cette première édition, ce sont environ 60 pilotes provenant de partout au Québec qui se sont présentés. Le week-end dernier, 430 pilotes étaient inscrits pour la journée du samedi et 340 pour la journée du dimanche, sans compter les conjoints, les conjointes et les visiteurs sur le site.
Le site de l’événement est ouvert à tout le monde : donc, même les non-motocyclistes peuvent venir s’imprégner et découvrir le monde de la moto hors route. Je dois me confesser : c’était ma première fois à La Classique de Marc Chartrand, qui est le grand manitou derrière cet événement grandiose. J’en avais souvent entendu parler, mais c’était la première fois que j’y assistais.


La grosse nouveauté cette année à La Classique était la présence de Harley-Davidson dans un événement du genre. C’était la première fois que HD faisait officiellement connaissance avec cette nouvelle clientèle. Avec sa moto Pan America, Harley-Davidson tenait à marquer le coup en grand en devenant le partenaire officiel de La Classique qui se tenait à Lachute. Évidemment, la présence de HD fut remarquée.
Plusieurs curieux sont venus observer de loin la Pan America, d’autres ont eu le bonheur de l’essayer. Quelques motos étaient disponibles pour un essai d’une vingtaine de minutes et ce, avec un guide. KTM et Husqvarna avaient également des motos à faire essayer. Heureusement, pendant les deux jours, les motos ont été très en demande pour des essais ; les trois constructeurs ont été occupés.




UN ÉVÉNEMENT POUR TOUS LES NIVEAUX
L’événement débutait officiellement le vendredi. Cependant, je me suis rendue sur le site samedi matin, 6h15. Déjà, à cette heure-là, les gens étaient fébriles : ils avaient tous très hâte d’aller rouler. Ils devaient s’inscrire au préalable, se créer une équipe ou se choisir une équipe, puis choisir leur type de parcours.
Il y en avait pour tous les goûts, autant pour le débutant que l’expert. Pour vous donner une idée, il y a une « ride » qui porte le nom de « Grosse inconsciente » : ça en dit long ! Les gens jugent eux-mêmes de leur niveau d’aptitudes, mais il y a en a toujours qui se surestiment. Le matin même, avant le départ, Marc Chartrand a répété au micro qu’il était encore temps de changer d’idée pour ceux qui, finalement, n’étaient plus certains de leur choix de randonnée. En 14 ans, on dénombre vraiment peu d’incidents et l’organisation souhaite que cela demeure ainsi.
Des formations étaient également offertes sur le site. D’ailleurs, j’ai rencontré Catherine David de Filles de motos / Oneland Sur Place, ainsi que les deux vedettes de la série Nomades à Moto diffusée sur Historia, Charles-Édouard Carrier et Pascal Bélisle. Selon eux, c’était une formation de haut niveau ! Ils étaient brûlés à la fin de la journée. Léo Harley-Davidson a d’ailleurs prêté une moto Pan America à Pascal pour le week-end ; celui-ci a beaucoup aimé son expérience.
Du côté de Harley-Davidson, les propriétaires actuels de motos Pan America ont eu la chance de vivre une formation privée avec le pro de la moto enduro, Lawrence Hacking, qui est le premier Canadien à avoir terminé le Rallye Dakar. Même Patrick Trahan s’est joint à l’aventure le dimanche ; il est aussi un pro dont la réputation n’est plus à faire.



UNE AMBIANCE D’ENTRAIDE
Ce qui m’a marquée pendant l’événement, c’était de voir les gens s’entraider. On parle souvent d’esprit de communauté dans le monde de la moto. Je peux vous dire que la communauté des motocyclistes, participant à La Classique, est extraordinaire.
Les gens sont respectueux, souriants, même avec de la bouette dans le visage et deux mouches entre les dents ! Sans blague, j’étais impressionnée de voir tout ce beau monde à l’œuvre pour donner un coup de main à un ami qui avait un petit problème avec sa moto, une pièce brisée, et j’en passe. C’est la même chose dans les sentiers : tout le monde prête main-forte à leurs compagnons de route ou de trail. La moto aventure, c’est ça ! De l’entraide et du travail d’équipe !
Je ne peux passer sous silence la mégatempête qui a touché de plein fouet l’événement. Vers 16h45, le samedi, le ciel s’est déchaîné. Des vents violents et de la pluie intense ont frappé de plein fouet le site de l’événement. Je le sais : j’ai été frappée par un chapiteau qui s’est envolé et qui m’a projetée au sol avec ma collègue. J’avais l’impression d’être dans le film « Tornade », vous savez quand une vache se met à voler…
C’était un peu ça samedi en fin de journée ! Une fois l’orage passé, tous ont mis la main à la pâte afin de ramasser un peu les dégâts sur le site. Des mois de travail venaient de s’envoler dans le temps de le dire. Des arbres ont été déracinés, le village de tentes a été lourdement touché par les vents, un mur de briques s’est brisé, des drapeaux et des tables ont été détruites, sans compter les quelques motos qui sont tombées comme des dominos.
L’électricité n’était plus disponible sur le site et dans la ville ; par chance, il y avait une petite cantine qui avait une génératrice pour nourrir les gens sur le site. Le souper de l’événement devait avoir lieu au restaurant Le Top Shot – Resto-Bar de Lachute : pensez-y, le restaurant attendait 400 personnes pour souper. Sans électricité, ce fut impossible. Donc, si vous passez cet été dans le coin de Lachute, allez encourager les gens du Top Shot.
Quand on parle d’entraide, un méga Thumbs-up à la gang de Saint-Jérôme Harley-Davidson qui a offert aux gens qui avaient perdu leur tente, à cause des vents, d’aller dormir directement chez les concessionnaires pour la nuit. Chapeau également aux participants qui s’étaient inscrits pour le dimanche : personne n’a demandé de remboursement, comprenant la situation exceptionnelle.
L’argent amassé pendant l’événement sert à plusieurs choses, comme financer l’hébergement du forum Ridaventure, les assurances, ainsi que d’autres randonnées comme « le Grand Rassemblement » au mois d’août ou encore « La Randonnée des Couleurs », à l’automne. Mais, cette année, avec les généreuses contributions de nos commanditaires majeurs comme Harley-Davidson Canada (et autres), l’organisation sera en mesure de financer une partie du développement de l’application S.T.Q.T. en version Apple qui, dans le meilleur des mondes, devrait être en fonction d’ici la fin de l’été.
La Microbrasserie Auberge Sutton Brouërie, qui a brassé la bière spéciale Hors-route en l’honneur des bénévoles de la STQT, commanditait également l’événement et devait vendre sa bière sur place. Mais comme les soirées ont été annulées, vous pouvez aller découvrir cette bière directement à Sutton et l’argent des profits sera remis à l’organisation pour financer l’application. Bravo à Pat Roy pour cette belle initiative !


CHANGEMENT DE PLAN
Le dimanche, comme plusieurs sentiers étaient non praticables à cause des arbres qui obstruaient le chemin, l’organisation de La Classique a dû se mettre en mode solution. Les randonnées dans les sentiers furent annulées, mais les randonnées de type Classique ont tout de même eu lieu et ce, sans compter les gens qui se sont eux-mêmes organisés des randonnées dans les environs. La grosse majorité des commanditaires étaient tout de même présents malgré l’incident de la veille afin d’offrir, aux gens sur place, une journée à laquelle ils avaient droit de s’attendre ! Chapeau à vous tous qui êtes restés !
J’ai posé la question suivante à Marc Chartrand : « À la suite des dégâts dans les chemins de la TQT, est-ce que vous avez besoin d’aide pour entretenir les sentiers ? Est-ce que les gens peuvent aider ? »
Marc : « Pour les sentiers, typiquement non puisqu’on utilise en partie des sentiers fédérés, terres publiques et aussi privées (avec autorisation). En principe, ils sont déjà entretenus et on utilise ce qui est passable, quoique parfois on doit tasser des arbres qui bloquent un sentier. Eh oui, certains riders roulent avec des sciottes et des chaînes à main pour couper, c’est beau à voir quand ça arrive ! »
J’ai également demandé à Marc Chartrand de me décrire en quelques mots le week-end. Voici ce qu’il avait à dire : « Un week-end rempli d’émotions à la suite d’un retour vers la normale en post-covid, une participation « record » à l’événement, une bonne humeur incroyable des participants qui ont bravé 5 sentiers de facile à très difficile (selon leur choix). Et la cerise sur le sundae, une tornade qui est venue raser le site, mais sans aucune blessure. Et il y a deux choses qui nous ont marqués. L’adaptabilité des participants, qui ont su trouver leur plaisir malgré l’annulation des randonnées « officielles » du dimanche, l’envergure de la participation de la gang de H-D, et leur générosité envers les participants suite aux grands vents…. MERCI ! »


J’ajouterais ceci. Merci à Marc et à son organisation, aux nombreux bénévoles qui, même dans des conditions hors normes, ont réussi à garder le sourire tout au long de l’événement. Vous êtes des guerriers ! C’était ma première expérience à cet événement, mais certainement pas ma dernière. La communauté de la moto hors route, enduro, aventure – appelle-la comme tu veux – est une communauté spectaculaire qui donne envie d’embarquer dans l’aventure sans hésiter. C’est inspirant de voir cette belle union et la fraternité qui s’en dégage.
Merci spécial à Pat Roy pour la photo de couverture!
Bonne saison !
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Félicitations aux organisateurs en l’occurrence à M. Marc Chartrand pour votre immense travail effectué pour nous permettre de vivre ce bel événement. Toute mon équipe « Les Riders-Aventuriers » sont enchantés et espère être de retour l’an prochain.