Voici Myriam, pilote d’avion nordique

Bonjour à tous! Je m’appelle Myriam, j’ai 24 ans et je suis pilote d’avion. Je suis honorée de me joindre à vous en tant que première collaboratrice du volet « aviation ».

Récemment, j’ai débuté l’emploi de mes rêves, celui que je souhaitais ardemment depuis que je m’intéresse à l’aviation.

En effet, depuis juin 2021, je suis première officière sur le Boeing 737-200, un avion légendaire qui effectue des vols de toutes sortes, autant dans le Sud que dans le Grand Nord, sur des pistes de gravier ou en glace.

Comme le démontre ce dessin remontant à la maternelle, mon rêve d’être pilote ne date pas d’hier.

En effet, j’ai grandi en voyageant beaucoup à cause de la carrière de ma mère, de même qu’en étant très proche de mon oncle, lui-même pilote chez Air Canada. J’ai aussi grandi entourée de femmes fortes, qui foncent et ne prennent jamais un « non » comme réponse!

Mes premiers pas pour devenir pilote d’avion

Mes parents m’ont donc toujours encouragée pour atteindre mes buts, malgré les obstacles rencontrés. Après le secondaire, j’ai été privilégiée d’étudier au Centre québécois de formation aéronautique, à Chicoutimi, où j’y ai complété une technique en pilotage d’aéronefs.

C’est en découvrant toutes les possibilités qu’offre l’aviation que j’ai décidé d’explorer hors des sentiers battus en ce qui concerne ma carrière.

Mon premier emploi en aéronautique a été avec la SOPFEU, comme patrouilleuse de détection de feux de forêts (Chibougamau). En volant à basse altitude, toute seule dans mon petit avion, à la recherche d’incendies, j’ai réalisé que je ne pourrais jamais rien faire d’autre de ma vie.

Après cet été à Chibougamau, j’ai été embauchée comme première officière par une compagnie d’évacuation médicale.

Aux commandes du Pilatus PC-12, j’ai découvert le Québec de long en large, de Saint-Bruno-de-Guigues à Salluit, des belles longues pistes de l’aéroport Montréal Trudeau aux petites pistes en gravier raboteux du Nunavik.

Durant trois ans, j’y ai acquis une expérience inestimable. Le sentiment de fierté d’avoir participé à sauver des vies, que ce soit des bébés prématurés ou des personnes âgées, est indescriptible.

Mes années dans le Medevac ont aussi fait de moi une fille prête à toute éventualité, passionnée par les situations complexes qui demandent la participation de différents corps de métiers, et fascinée par le professionnalisme du personnel de la santé.

J’y ai aussi côtoyé des populations autochtones, ce qui m’a grandement ouvert les yeux sur les enjeux de ces peuples, et la richesse de leurs valeurs et de leur histoire.

J’ai de nombreuses fois été touchée par des rencontres, autant avec le personnel médical qu’avec des individus de différentes communautés.

Ce que j’en ai retenu au niveau technique, c’est surtout que l’avion est un outil incroyable qui peut répondre à de multiples besoins. J’ai découvert comment braver la mauvaise météo, les orages comme les blizzards, et comment faire atterrir un avion sur une courte piste, avec des vents violents de travers sur la Côte-Nord. Le sentiment d’être en plein contrôle de la situation, que ce soit sous un beau coucher de soleil calme au-dessus des nuages ou dans une tempête qui secoue l’avion, m’a fait retomber en amour avec ce métier jour après jour.

Nouveaux défis

J’ai adoré ces années, mais j’aspirais à piloter de plus gros appareils, encore plus au Nord. Mon oncle André, duquel j’ai toujours été très proche, me racontait depuis ma tendre enfance à quel point ses années à piloter le Boeing 737-200 dans le Grand Nord étaient les plus belles de sa vie.

Depuis mes années à l’école, et toutes les fois que je croisais ces avions sur les tarmacs d’aéroport, ils me faisaient de l’œil. J’ai donc toujours su que je voudrais un jour piloter pour la compagnie Nolinor, basée à Mirabel, qui possède la plus grosse flotte de 737-200 au monde.

Après avoir envoyé mon CV des dizaines de fois, j’ai finalement intégré la compagnie comme première officière, à l’été 2021.

Après une formation rigoureuse, c’est-à-dire trois semaines de cours en classe, et trois semaines d’entraînement en simulateur à Miami, j’ai finalement commencé à piloter l’avion de mes rêves.

Bien humblement, le défi fut grand. Moi qui avais seulement piloté des avions monomoteurs pouvant accueillir un maximum de 9 passagers, j’étais maintenant aux commandes d’un puissant jet de 119 passagers.

Je suis malgré tout revenue de mon premier vol le sourire aux lèvres, sachant que j’étais définitivement à ma place.

Le 737-200 est un avion développé par Boeing dans les années 1960. Il est intéressant à utiliser dans le Nord du Canada grâce à sa capacité d’atterrir sur des pistes de lacs gelés ou en gravier.

En effet, il est muni d’un genre de ski sur la roue de nez qui empêche les roches ou la glace d’endommager le fuselage de l’avion.

Également, les moteurs sont équipés d’un petit tuyau devant l’entrée d’air qui souffle de l’air à haute pression lorsqu’au sol pour éviter que des débris de roches soient ingérés par la turbine.

L’appareil est aussi reconnu pour ses inverseurs de poussée très distincts, qui redirigent l’air qui sort du moteur vers l’avant pour ralentir l’avion encore plus lors de l’atterrissage, nous permettant d’opérer sur de très courtes pistes.

Depuis mes débuts chez Nolinor, j’ai piloté le 737-200 pour transporter des travailleurs miniers au Nunavut, des chasseurs à l’île d’Anticosti, du cargo aux Territoires-du-Nord-Ouest et même des joueurs d’équipe de sport professionnel aux États-Unis.

La diversité des opérations est définitivement la plus grande de mes motivations. J’ai hâte de voir où les prochaines années me mèneront à bord de cet avion historique.

Je sais que je suis jeune et que j’ai une montagne de leçons à apprendre de tous les capitaines expérimentés avec qui je travaille chaque jour.

Ce que j’aime de ce métier, c’est aussi que l’amélioration est constante et que de nouveaux défis arrivent toujours au bout de l’horizon.

En ce sens, je suis enchantée de commencer comme collaboratrice avec Chicks And Machines, à travers mes autres passions, la littérature, l’histoire, le ski alpin, le vélo comme le plein air.

J’ai hâte de partager différentes facettes de mon travail, telles que mon parcours académique, la place des femmes dans l’aviation, un peu d’histoire d’aviatrices ainsi que certains de mes plus beaux souvenirs récoltés au cours de ma jeune carrière.

À très bientôt!
Myriam D.